Vanhankasvatut metsät ja maaseutuympäristöt ovat niin eilen, ainakin vanhentuneita pöllöjä. Suuret rapautuneet kukoittelevat Pohjois-Carolinan suurimmassa kaupungissa, jossa huonoilla puilla varustetut hoidetut pihat toimivat ensimmäisen luokan luontotyypeinä ja autot ovat lintujen ainoa liikkuva uhka.
Tulokset laaja-alaisesta karjankasvatusta (Strix varia) Charlotte, N.C., ovat yllättäviä joidenkin biologien kohdalla, jotka olivat ottaneet owl-lajien ongelmia kaupunkimaisessa ympäristössä.
"Jos lukekaa vanhentuneista pöllöistä oppikirjoissa, se sanoo tarvitsevansa vanhan metsän suuria kantoja selviytyäkseen", totesi Charlotteissa Pohjois-Carolin yliopistossa oleva ekologi ja ornitologi Rob Bierregaard, joka on ohjannut meneillään olevan tutkimuksen viimeiset kuusi vuotta. "Ollut Charlotte-leikkaamattomat pöllöt eivät ole lukeneet sitä kirjaa tai kirja on väärä, koska ne ovat täällä ja ilmeisesti melko hyvin."
Tiimi totesi, että on olemassa kolmas mahdollisuus: vanhat esikaupunkialueet ovat itse asiassa vanhoja metsiä, ainakin saaliiden pöllöihin nähden.
Pääoma kiinteistö
Vuosisata sitten Charlotte peitettiin valssaamalla viljelysmaata tarjoamalla vain vähän tai ei lainkaan sopivia puukotia kaventuneille pöllöille. Kun maa korvattiin asuinalueilla ja niihin liittyvillä takapihoilla, Charlotte tuli ensisijaiseksi raptor-kiinteistöksi.
"Koska tilat on luovuttu, uudet naapurustot, jotka ovat korvanneet, ovat istuttaneet puita", Bierregaard sanoi. "Jos odotat tarpeeksi kauan, tukitut pöllöt tulevat laajentamaan aluettaan, kun puut alkavat kasvaa uudemmissa esikaupunkialueilla."
Vuodesta 2001 lähtien Bierregaard ja hänen kollegansa ovat yhdessä vapaaehtoisten kanssa seurannut vuosittain noin 40 pesintäpaikkaa. Alueen asukkaat ovat antaneet suuria rekistereitä ponnisteluihin, joissa ilmoitetaan lintujen havainnot Carolina Raptor Centerille, joka sponsoroi tutkimusta. Tuloksena olevat kartat näyttävät tusinan verran owl-alueita Etelä-Charlottessa, jokaisen noin 200 hehtaarin (lähes neliökilometrin) alueella.
Lisäksi miniaturisoitujen radiolähettimien varustetut pikkusormet ovat kääntyneet takaisin olinpaikkaan, kun ne kypsyivät aikuisiin ja lopulta asettuivat kartoitettujen pesimäkohtien verkkoon.
Urban pöllöt ja paljon muuta
Alustavat havainnot viittaavat siihen, että kaupunkeihin pudotetut pöllöt pystyvät toistumaan menestyksekkäästi, ehkä jopa paremmin kuin luonnonvaraisissa metsissä, koska ne vaurioittavat vauhtia nopeammin kuin aikuiset kuolevat. Kun he kuolevat, se johtuu pääasiassa sairauksista tai törmäyksistä autojen kanssa.
"Meillä on ollut pari kuolemaa sairauksista, mutta suurimmalle osalle linnuista, joita meillä on merkitty, kun tiedämme, kuinka he kuolivat, he lensivät autoon, mutta näyttää siltä, että kuolleisuus ei edes ole niin korkea, "Bierregaard sanoi. "Näyttää varmastikin, että heillä on tarpeeksi nuoria enemmän kuin muodostavat eron."
Kun yksi pöllö kuolee, Bierregaard totesi, riittää täyttymään tarpeeksi pöllöjä.
Muita kaupunkien ja esikaupunkien villieläinten menestyksiä ovat kuuluneet oravia, kanadalaisia hanhia, pesukarhuja ja peuroja, joiden määrä on noussut viime vuosikymmeninä Yhdysvalloissa.
Viivästyneet pöllöt menestyvät kaupunkiympäristössä.