Venäjän pohjoisin alue, Franz Josef Land, on saaristossa 191 saarta Koillis-Barentsinmerellä. 17. elokuuta 2011 kirkkaat ilmat sallivat kohtalaisen erotuskyvyn kuvauksen spektrorioksidin (MODIS) NASAn Terra-satelliitilla tämän esteetön näkymän.
Pilvet reunustavat tämän luonnollisen värinäytön, kuten verhoja, jotka on pidetty ikkunasta. Saarien ympärillä merijää muodostaa kiemurtelevia muotoja vaaleanharmaa ja tylsää valkoista. Monien saarten korkuiset jäätiköt ovat kirkkaan valkoisia. Jäätävillä alueilla maanpinta on vaaleanruskea, tyypillistä tundraa.
Franz Josef Landilla on noin 1000 kilometriä (625 km) pohjoisnavalta. Keskimääräinen kesän lämpötila on vain 35 astetta Fahrenheit (2 astetta) ja keskimääräinen talvilämpötila on -8 astetta Fahrenheit (-22 celsiusastetta). Kasvillisuus sisältää jäkälät, sammaleet ja arktiset kukkivat kasvit.
Saaristo koostuu pienistä saarista rakennetuista merenpohjista. Vaikka jotkut tutkimukset ovat vanhentaneet kalliot Mesozoic Era (Matelikoiden ikä), Franz Josef Landin itäosien kivihiilitalletukset osoittavat, että kivet saattavat olla jopa vanhempia.
Geologiset jalostus- ja eroosion prosessit ovat muuttaneet Franz Josef Landia dinosaurusten aikaan. Juras-jakson aikana noin 206-144 miljoonaa vuotta sitten saaret kohosivat, ja ne saattavat olla yhtä maapinta-aluetta. Pian sen jälkeen, kun alue oli nostettu, se alkoi heikentää. Mutta eroosio oli epätasaisesti voimakkaita saariston itä- ja länsipuolella, ja keskellä vähemmän voimakasta.
Kreikan laajuudessa noin 144-65 miljoonaa vuotta sitten laajamittainen seisminen toiminta päällysteli osia Franz Josef Landin tulivuoren kallioon. Viime aikoina jää on muuttanut saaristoa. Alkaen noin 1,8 miljoonaa vuotta sitten, massiiviset jäätiketit etenivät ja vetäytyivät pohjoisen pallonpuoliskon yli hiomalla ja muotoilemalla maapinta-alaa. Vaikka jäätiketit ovat vetäytyneet, jäätiköt ovat pysyneet, päällystämästä suurta osaa saaristosta jäissä valkoisena.
Pilvet avautuvat verhona, jolloin esteetön näkymä.